EM SLATKE, EM KORISNE: Foke pomažu naučnicima da istraže more

Najzabačeniji delovi okeana, ledeni pokrivač, meteorologija i globalno otopljavanje biće skenirani senzorima na fokama. Više od 1.000 foka učestvuje u projektu započetom 2004. Portal "Morski sisari istražuju okeane od jednog do drugog pola" (Marine Mammals Exploring the Oceans Pole-to-pole) sadrži sve podatke do kojih su došli naučnici.

Foke umnogome pomažu naučnicima jer prikupljaju podatke sa mesta nedostupna ljudima. Naučnici su videli 400.000 ekoloških profila sa različitih dubina mora. Neke foke mogu da zarone na dubinu od 2.100 metara. Na primer, mogu da prate kretanje glečera koje utiče na svetske okeane, prikupljaju podatke o salinitetu i temperaturama koji se preko satelita šalju naučnicima.

-Informacije koje nam šalju pružaju nam detalje o njihovom trenutnom fizičkom okruženju. To je kao da razmenjujemo poruke na Tviteru - izjavio je Lars Boem, profesor sa Sent Endruza.

Senzori su postavljeni na glavu foke, neinvanzivni su uređaji i spadaju sa foke prilikom linjanja. Postavljani su na blizu 100 morskih životinja: kornjače, ajkule, kitove... Potreban je specifični softver kako bi se sklopio senzor. Radeći na baterije, ograničena im je energija. Naučnicima je cilj da ih naprave da traju 10 meseci i izdrže antarktičku zimu. Istražuje se kako sklopiti senzor koji će meriti nivo vodonika u vodi, količinu hlorofila, što će biti način da se prati nivo ugljen-dioksida i kiselosti okeana.

Program vodi 11 zemalja međunarodnog udruženja: Australija, Brazil, Velika Britanija, Kanada, Kina, Francuska, Nemačka, Grenland, Norveška, Južna Afrika i Sjedinjene Američke Države.