STRAVIČNA VATRENA STIHIJA ne staje: Požar TOMAS još uvek besni, iako je plamen u većini Kalifornije pod kontrolom (FOTO)

Kalifornija se nalazi usred pakla. Više od 10 dana od kako je nastao požar "Tomas" u okrugu Ventura, vatra se u petak raširila na otprilike 252.200 ari, a više od 8.30 vatrogasaca je radilo dan i noć kako bi se suprotstavili vatrenoj stihiji. Obližnji okruzi su, takođe, zahvaćeni vatrom, a izgleda da ova regija neće videti kišu uskoro, prenosi Huffington Post.

Ovaj požar je četvrti najveći u istoriji Kalifornije i već je državnu vatrogasnu službu koštao skoro 89 miliona.

- Ovaj monstrum je dugačak 60 milja i širok 40 – kaže Tim Čavez, analitičar požara iz kalifornijskog Departmana za šumarstvo i zaštitu od požara.

- To je mnogo vatre – naglašava on.

Zvaničnici procenjuju da požar neće u potpunosti biti pod kontrolom sve do janara i, uprkos napretku koji je ovih dana napravljen, sada je oko 35 odsto vatre ugašeno. Ovog vikenda je uključen crveni alarm jer se opet očekuje vetar koji će doprineti šteti.

- Zbog obilja suve vegetacije, izbegavajte svaku aktivnost koja uključuje otvoren plamen ili može da ga izazove – vatrogasna služba je upozorila na Tviteru.

Uprkos ogromnom broju vatrogasaca koji se bore (158 vatrogasnih ekipa, 1.012 vatrogasnih kola, 32 helikoptera i 78 buldožera), ne može se pobeći od štete i smrti.

Kori Iverson, 32-godišnji vatrogasac, izgubio je život početkom ove nedelje boreći se protiv požara. Bio je osmogodišnji veteran vatrogasnih snaga, a za sobom je ostavio suprugu, dvogodišnju ćerku i jedno dete koje tek treba da se rodi.

- Njegova hrabrost i godine posvećenosti zadatku zbog građana Kalifornije, nikada neće biti zaboravljene – rekao je Džeri Braun, guverner ove države.

Najmanje 728 kuća je uništeno, a vatra preti da uništi još 18.000.

Kalifornijske plantaže avokada i limuna, i to najveće u SAD-u, takođe su spaljene. Biće potrebno još vremena da se proceni šteta jer je u velikom delu regije naređena evakuacija i sve je prekriveno dimom, kako je opisao novinar Mat Ferner kada je putovao u ovaj deo zahvaćen požarom i video "dim svuda".

- Vatrogasci su bili svuda, na skoro svakoj ulici, u restoranu, benzinskoj pumpi, opremajući svoje kamione za sledeću borbu – napisao je on iz grada Ojai, okruženim plamenom sa tri strane.

Za mnoge zvaničnike, vatrena stihija opet potvrđuje da je sezona požara u Kaliforniji sada stvarnost tokom cele godine. Kada je požar "Tomas" nastao, vatrogasci su već gasili pet drugih velikih požara koji su kasnije savladani.

Razarajući požari u severnoj Kaliforniji u oktobru su ubili više od 40 ljudi i izazvali najmanje 3 milijarde osiguranih gubitaka pošto je 14.000 kuća uništeno ili oštećeno.

- Sezona požara je ranije trajala samo nekoliko meseci tokom leta, a sada skoro cele godine – istakao je guverner Braun prošle nedelje.

- Ovi požari su bez presedana. Nikada nismo videli ovako nešto. Naučnici nam govore da će se ovakve stvari dešavati. Sada moramo da se pomirimo s tim.